Investigando el vino (IV) : Bebidas alcohólicas y corazón

Aunque esta noticia está más relacionada con las bebidas alcohólicas en general que con el vino en particular, he decidido incluirla en la serie dedicada al vino por motivos que explicaré al final del artículo.

Recientemente se publicó un amplio estudio llevado a cabo en noruega con 150.000 individuos a los que se les hizo un seguimiento entre los años 1994 y 2003. Los sujetos primero cumplimentaban un cuestionario sobre sus hábitos de cosumo de alcohol y se les tomaban muestras de sangre para conocer sus niveles de colesterol HDL (lípidos de alta densidad o "colesterol malo").

Perezoso porque el mundo me hizo así

¿Prefieres hacer la declaración de la renta que unos minutos de footing? ¿Coges el ascensor incluso para subir un sólo piso? ... si es así seguramente te considerarás un poco vago, lo que no sabías es que puede que hayas nacido vago "por naturaleza".

Desde la universidad de McMaster (prometo que no me he inventado el nombre) en Ontario (USA) han demostrado recientemente la implicación de unos genes concretos con la capacidad de realizar ejercicio. Este grupo de genes se encargan de codificar la Proteína Kinasa activada por AMP (AMPK) en los músculos y se ponen a trabajar con el ejercicio.

Charlas a escala microscópica

Que las células se comunican no es ninguna novedad para la ciencia. Estas pequeñas "unidades biológicas" tienen conversaciones entre sí , por ejemplo para averiguar en qué tipo de célula especializada tienen que convertirse (una neurona, un adipocito, un melanocito, etc... ) , para inducir una apoptosis (suicidio celular) o para otras interacciones, unas conocidas y otras todavía por descubrir.

Ahora además se sabe que esa comunicación se lleva a cabo de manera ordenada y que las células cambian estado entre emisor y receptor, sincronizando así conversaciones organizadas tal como ocurriría en un grupo de personas mientras realizan una tarea cooperativa.

Cuando te tocan la fibra soluble

Desde pequeños sabemos que la fibra es es buena, pero... ¿para qué?. Casi cualquiera contestaría que para evitar el estreñimiento, otros dirían que ayuda a adelgazar... pero ignoramos que además de ser útil para regular el intestino también protege del cáncer colorrectal, ayuda a combatir el colesterol y ahora también sabemos que es útil para reducir la cantidad de grasa visceral acumulada.

Está demostrado que la grasa visceral se instala entre los órganos y es más difícil de eliminar y más perjudicial para la salud (en exceso) que la grasa subcutánea.

No sólo de resveratrol vive el hombre

Hoy quiero sacar a la palestra esta famosa molécula, objeto de gran interés por haber sido relacionada en numerosas investigaciones con el elíxir de la juventud y proclamada (popular y poco rigurosamente) como cura de todos los males.

De hecho la razón de este post es una reciente revisión de los estudios disponibles por parte de la Universidad de Florida que concluye con algo parecido a una moraleja conciliadora: “El resveratrol no previene el envejecimiento, pero lo hace más tolerable”.

Dicho de otra manera, no actúa como fórmula mágica pero sí contribuye (de una forma importante pero limitada) a mejorar el flujo sanguíneo, proteger contra enfermedades cardiovasculares, prevenir algunos tipos de tumor, proveer cierta acción ntiinflamatoria e incluso parece poder ayudar a mejorar la resistencia a la insulina en pacientes diabéticos.

Restricción de hidratos contra el cáncer

Una dieta rica en proteínas y baja en carbohidratos disminuye el riesgo de padecer cáncer e incluso es capaz de relentizar su crecimiento. Ésta es la conclusión a la que han llegado desde la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer después de realizar un estudio con ratones.

En el experimento se implantaron células tumorales de ratón o células tumorales humanas a una serie de ratones y luego se les asignaron distintas dietas: una con 55% carbohidratos, 23% proteína, 22% grasa y la otra con 15% carbo, 58% proteína,26% grasa. El resultado fue revelador, los tumores crecían más lentos en los roedores de la segunda dieta.

La onda de la sospecha

El asunto de la supuesta nocividad de las radiaciones de tefonía móvil siempre ha estado bajo un fuego cruzado de estudios contradictorios, unos a favor y otros en contra. Ahora es un tema que vuelve a estar de actualidad debido la reciente clasificación por la Organización Mundial de la Salud como "posible carcinogénico" a raíz de un estudio llevado a cabo por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (siglas en inglés IARC).

Esta declaración sin precedentes parece crear más dudas que otra cosa ¿qué significa carcinogénico? ¿en qué medida se traduce en riesgos para la salud humana? ¿acaso no apoyaron anteriormente los gobiernos de todo el mundo que la exposición a estas radiaciones era totalmente segura?

Chocolate, deliciosa medicina

Dicen que es el sustituto del sexo pero... ¿podría sustituir también al doctor?, cada vez se le atribuyen más propiedades mágicas a este goloso producto del cacao.
Echando un vistazo a los datos disponibles cabe destacar las siguientes características asociadas a su consumo habitual:

- Cardioprotección: Reducción significativa de presión arterial en tan sólo 18
semanas.Tambien incrementa el nivel del colesterol HDL (colesterol "bueno").

- Poderoso antioxidante: La cantidad de polifenoles del chocolate negro es incluso
mas abundante que la del té verde, protegiendo contra el envejecimiento y enfermedades
crónicas y degenerativas.

- Anti-Stress: Al parecer dos semanas bastan para reducir el stress y la ansiedad
según este estudio.

Alimentos del mar y salud

El pescado es una fuente deliciosa de proteínas y grasas saludables consumido en todas sus variedades: a la plancha, macerado, guisado, en paella.... incluso en sushi.
Además de ser ricos al paladar, los productos del mar en general son muy recomendables, especialmente en las sociedades modernas aquejadas de altos índices de obesidad y problemas de colesterol.

No obstante hay que llamar la atención acerca de algo que cada vez está mas presente en su hábitat : la contaminación. Especialmente afectados por los metales pesados que pasan de unos a otros a través de la cadena alimenticia y acaban, lógicamente, en el ser humano.

Estar sentado me mata

Lo he visto en amazings y me ha llamado la atención este aviso informativo sobre lo negativo del sedentarismo. Publico aquí un pequeño extracto, si alguien quiere ver la ilustración original puede acceder al final del artículo.

Aviso previamente que parece algo exagerado, pero en el fondo está claro que tiene que haber una base real.

- Estar sentado mas de 6 horas al día aumenta el riesgo de muerte en un 40% en los próximos 15 años.
- Estar sentado engorda. (La gente obesa está sentada 2.5 horas más al día que la gente normal)
- Las personas con trabajos sedentarios tienen un índice de enfermedades cardiovasculares del doble respecto a las personas que trabajan de pie.
- Al sentarte el consumo de calorías se reduce a 1 por minuto y las enzimas que ayudan a romper la grasa caen en un 90%.

El secreto de la inmortalidad

Todos los seres vivos nacen, se reproducen y mueren... o eso nos enseñaron en el colegio, aunque no creo que la Turritopsis nutricula opine del mismo modo.

Se trata de una variante de medusa que ha encontrado la excepción a las reglas del juego de la vida ya que es capaz de alterar su ciclo de desarrollo adulto para transformarse de nuevo en pólipo y volver a madurar para posteriormente repetir la operación, y así indefinidamente.

Por el momento los genes responsables de articular este singular mecanismo biológico todavía son un misterio y ha sido objeto de estudio en multitud de laboratorios durante las últimas décadas.

También cabe señalar que han colonizado aguas desde Japón al Mediterráneo disparado voces de alarma por todo el mundo. Al parecer viajarían grandes distancias gracias a los barcos (en sus bodegas o tanques de lastre).

Enlaces de interés:

(Wikipedia): Turritopsis nutricula

(ABC): Una medusa inmortal

(Nature & Science) (Documento en inglés)

Investigando el vino (III) : relación con el cáncer

Si hubiera escrito este artículo hace tan sólo unos meses todo hubieran sido buenas palabras, el vino se ha considerado en la segunda mitad del siglo XX como uno de los grandes elixires (entiendase, consumido con moderación).

Pero recientemiente ha aparecido uno de esos estudios que chocan de frente con todos los demás. Y no se trata de un experimento pequeño ya que en él han participado mas de un millón de mujeres de mediana edad del reino unido, realizado por la universidad de Oxford y publicado en la revista del National Cancer Institute.

Resultado: el vino y otras bebidas alcohólicas aumentarían el riesgo de padecer cancer de mama, hígado y recto. Lo mas inquietante es que no establece una dosis segura, todo lo contrario, viene a decir que hay un incremento de riesgo incluso en cantidades moderadas de alcohol (p.ej. una o dos copas al día).

El bilingüismo podría proteger contra el alzheimer

Es la interesante conclusión de un artículo publicado en la prestigiosa revista Neurology por la doctora Ellen Bialystok, psicóloga de la universidad de York, Toronto (Canadá).

Tras estudiar 211 pacientes con mal de alzheimer divididos en dos grupos: 102 bilingües (que dominaban al menos dos idiomas) y 109 monolingües, descubrió que la fecha de diagnóstico de la enfermedad era posterior en una media de 4,3 años en el grupo de los bilingües. Osea que desenvolverse en dos idiomas de forma natural brindaría cierta protección contra la demencia y el alzheimer.

Investigando el vino (II) : bondades

Un proverbio italiano reza "Una barrica de vino puede realizar más milagros que una iglesia llena de santos". El vino es hoy en día un amigo bien considerado... ¿por qué? vamos a intentar averiguarlo.

La paradoja francesa.

En algunos estudios del siglo pasado, tras comparar las dietas francesa y norte americana se llegó a la conclusión de que en ambos países se consumían cantidades equivalentes de grasas saturadas, sin embargo en el segundo (USA) los problemas coronarios eran mucho más frecuentes... ¿Cómo podía ser? Los medios encontraron rapidamente una respuesta: tenía que ser el vino.
Hoy en día se aceptan varios factores responsables de ese resultado (dieta mediterránea, horas de sueño, sistema sanitario...), pero nadie pone en duda que el vino ha sido un importante coprotagonista.


Uvas, vino y corazón

El componente más reputado de la "poción mágica" es el resveratrol. Esta partícula presente en las uvas y por ende en el vino parece actuar como poderosos antioxidante in-vitro.
Lo curioso de este elíxir es que aún siendo indudable su efecto beneficioso en el organismo, nadie a día de hoy ha sido capaz de demostrarlo mediante un suplemento artificial en humanos (lo mismo ocurre con los carotenos de la zanahoria).
¿Cómo podemos interpretar esto? A la luz de los resultados cabría afirmar que el resveratrol, como tantos otros componentes beneficiosos, no sirve para curar enfermedades. Es su uso a largo plazo en nuestra dieta lo que nos hace sumar puntos para una vida más saludable.


Beneficios concretos

- Además del resveratrol las uvas y el vino contienen 20 antioxidantes, todos ellos beneficiosos para combatir el envejecimiento y el stress celular.

- Efecto protector sobre las arterias y el sistema vascular en general promoviendo la producción de colesterol bueno (HDL) e inhibiendo en cierto grado el menos recomendable (LDL).

- Anticoagulante y antitrombótico suave.

- Estimulador de las funciones hepáticas.

- También se le atribuyen otros efectos como anticancerígeno, antihipertensivo... e incluso para proteger de los cálculos renales.


¿Qué es mejor, el vino o las uvas?

Hoy en día varios estudios dicen hallar las mismas propiedades dentro del vino que en un vaso de zumo de uvas de calidad.
Lo razonable será aportar todas las formas posibles a nuestra dieta, seguro que es una manera muy eficaz de disfrutar los beneficios: uva fresca, zumos, vino, mosto...

Este artículo pertenece a la serie: "Investigando el Vino"

Investigando el vino (I)

¿Es recomendable el consumo moderado de vino?

En la actualidad está aceptado que sí, ¿se trata de una verdad a medias o es un hecho incuestionable? Cientos de estudios en todo el mundo parecen apoyar los argumentos a favor de este milenario producto.

Temas que investigaremos:
- 1. Las bondades del vino
- 2. Relación entre vino y cancer
- 3. Bebidas alcohólicas y corazón